外滩，是最具特征的上海景观，百余年来，一直作为上海的象征出现在世人面前。它位于黄浦江西岸的外白渡桥至南浦大桥之间，全长4公里，是九十年代上海十大新景观和十佳旅游景点之一。与黄浦江、长堤、绿化广场以及美轮美奂的建筑群共同构成了一幅壮观无比的大上海景观图。
外滩早期，道路狭窄，拥挤不堪，经过综合整治后，变得美丽多了，尤其是夜景，更加的迷人。
外滩的东侧是浩荡的黄浦江和漂亮的外滩新堤岸，在这里，游客可以领略到上海的母亲河--黄浦江的风采。走在黄浦江边，时儿散步于绿树花坛之间，感受大都市园林的别有风味，享受大都市少有的清新空气，时儿驻足欣赏这美丽的外滩，感受新上海的气派，倾听母亲河讲述她孩子的往事。
外滩西侧是有名的“远东华尔街”，那里是一个大的建筑群，有“万国建筑博览”之称。它从外滩的外白渡桥起，由北向南至金陵东路，约1.5公里长。在这条弧线上，矗立着52幢风格迥异的大厦，有古罗马式、巴洛克式、哥德式、古典主义式、文艺复兴式、中西合璧式等。夜幕中，巍峨的大厦在彩灯的照耀下，更显得璀璨夺目。从建筑结构与样式上看，外滩这些大楼，建筑格调基本是统一的，整个建筑轮廓线的处理也是协调的，是上海具有标志性的建筑群之一。
沿外滩而行景观林立。南京路尽端是陈毅广场，矗立着陈毅的全身塑像；海关大楼对面是“时代步伐”广场，正中有人造瀑布和水幕钟，用水柱显示世界大城市时间，象征历史进程；汇丰银行对面是艺术雕刻墙，3座立体雕与浮雕，表现上海的“昨天、今天与明天”、“力量、智慧与勇气”；在延安东路，设置了主题为“为了明天”的艺术景观，以6根圆柱怀抱成环，与具有80年历史的气象信号台组合为又一特色景点；在浦江游览广场有主题为“浦江之光”的景观，以25米宽、3米高的瀑布为背景，在圆弧形的上下平台上配以跳泉、涌泉及雕塑小品；在新开河口，以冉冉上升的组合雕像构成主题为“大地主人”的景观，成为外滩景观的终端。
沿着曲线柔和的江岸线走来，你会发现一道独特的风景——闻名遐迩的“情侣墙”。无论是白天还是夜晚，可以看见对对情侣们倚墙相拥，对江叙情。来此的人都要停留片刻，于是构成了上海滩一条特有的“情侣墙”，一直美传下去。
黄浦江、外滩的夜景是上海景观中尤为浓墨重彩的一笔。当夜幕降临，外滩宏伟建筑上的艺术泛光灯齐放光明，把整个建筑群的轮廓勾画得摇曳多姿，宛如一座座庞大的水晶宫殿，再与黄浦江上的两座大桥相呼应，简直就像在一个灯海里，花花绿绿，煞是好看。
